(Kuortane, Ostrobotnia del Sur, 3 de febrero de 1898 – Helsinki, 11 de mayo
de 1976)
Sello dedicado a Alvar Aalto emitido por el Correo
finlandés
el 4 de noviembre de 1976. (Valor facial: 0,80 marcos finlandeses)
El Sanatorio de Paimio, una de las obras más
notables de Alvar Aalto,
en un sello finlandés de 1978. (Valor facial: 1 marco
finlandés)
El finlandés Alvar Aalto fue uno de los arquitectos
más importantes del siglo XX y estuvo entre los representantes más destacados
del denominado Movimiento
Moderno, que transformó la estética y las formas de la arquitectura; participó
activamente, además, en los CIAM
(Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna), que influyeron
notablemente en la evolución de esa disciplina. Destacó también como diseñador
y cultivó otras artes, como la pintura, la escultura y el diseño textil.
Formado en una familia vinculada a los primeros
movimientos medioambientales, se formó en la actual Universidad Politécnica de
Helsinki. Luego, tras completar sus estudios en otros países, en 1923 abrió
su propio estudio en la ciudad de Jyväskylä, donde realizó sus primeros
proyectos. Fue muy importante, por otra parte, su matrimonio con la también
arquitecta Aino Marsio (1925), que se convertiría en su más estrecha colaboradora,
con la cual se integró en la Escuela de la Bauhaus y en
otros movimientos de vanguardia de la época. Aino murió en 1949, y en 1952 se
casó con otra arquitecta finlandesa, Elissa Mäkiniemi, que también colaboró con
él hasta su muerte.
En 1941 fue nombrado profesor invitado en el
Instituto Tecnológico de Massachussetts (MIT), en Boston, y en 1942 fue elegido
presidente de la Asociación de Arquitectos Finlandeses. Entre 1946 y 1948
residió de nuevo en los Estados Unidos, donde conoció a Frank
Lloyd Wright.
Aalto se preocupó sobre todo de la humanización de
la arquitectura, que debía consistir en la creación de espacios funcionales y
ergonómicos, lo que acabó determinando la denominada genéricamente “arquitectura
orgánica”. Teorizó sobre sus proyectos en numerosos artículos, entre los que
destaca “The Trout and the Stream” (‘La trucha y el río’, 1947).
Entre sus obras arquitectónicas destacan la
Biblioteca Municipal de Viipuri (hoy Vyborg, en Rusia, 1927-1935), el Sanatorio
Antituberculoso de Paimio (1929-1933), el pabellón finlandés para la Exposición
Universal de Nueva York de 1939, la conocida como Baker House en Boston (Estados Unidos,
1947), los edificios del campus de la Universidad
de Jyväskylä (1951-1971), el edificio del ayuntamiento de Säynätsalo (1952), el
Museo de Arte Moderno de Aalborg (KUNSTEN, en Dinamarca, 1958-1972), los
edificios de la Universidad Politécnica de Helsinki (1949-1966), el Auditorio Finlandia
de Helsinki (1962-1971), el Instituto de Educación Internacional de Nueva York
(1964-1965), la Biblioteca de Rovaniemi (1965-1968), la Casa Nórdica de Reykjavík
(Islandia, 1965-1968) y el Teatro de la Ópera de Essen (Alemania, 1959-1988).
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